2023年是有记录以来最炎热的一年，看起来我们很快不会降温。气温升高导致农业在曾经是主要农业资源的地区变得越来越困难，炎热和干旱严重影响作物。

对于大多数依赖传统方法并缺乏高科技温室的农民来说，需要适应性强、随时可用的解决方案至关重要。这就是像总部位于利雅得、阿布扎比和特拉华州的Iyris这样的农业科技公司的作用所在。这家初创公司通过其农业解决方案，为农民提供生命线，并帮助他们应对气候变化带来的挑战，现宣布完成了一轮1600万美元的A轮融资。

在全球炎热气候中推动商业种植

Iyris起源于沙特阿拉伯科技大学（KAUST）的创新。由首席执行官Ryan Lefers、植物科学家Mark Tester和Derya Baran于2018年共同创立，该公司在商业化该技术并向其他农民销售之前，最初使用其隔热技术在中东国家种植和销售番茄。

被称为SecondSky的Iyris旗舰技术涉及向聚乙烯制造中添加一种添加剂。该添加剂阻挡近红外辐射，显著降低热量，同时允许光合作用活性辐射（植物进行光合作用所需的光线）通过。Keppler解释说，如果你比较站在传统的聚乙烯屋顶下和添加剂的屋顶下，你会注意到由于添加剂的隔热特性而产生的明显温差。

这意味着农民可以减少制冷成本、用水量和电力消耗来管理农场的农业生长条件。因此，这些农民可以更早种植作物并延长生长季节，从而实现更高的产量和更健康的植物（这些植物利用能量生长和结果，而不是产生更多叶子以进行蒸腾）。这家六年的初创公司声称，其专有技术（包括具有韧性的植物遗传学）将能源和水的消耗降低了多达90%。

确保海湾合作委员会和其他干旱地区的粮食安全

凭借SecondSky降低投入成本，最重要的是延长生长季节，吸引了一些干旱地区的种植者。使用SecondSky的这些农民和种植者可以在竞争对手无法生产时继续生产，从而能够要价更高并赚取更多收入。Keppler声称，这样做可以在购买SecondSky产品的第一年内收回成本。

“因此，我们服务的种植者对产品的替换周期是规律性的，通常寿命为三到五年，这取决于区域和应用。这些替换周期为这些材料的供应商创造了循环收入流。”他解释道，“我们通过当地经销商将产品销售给种植者，并将添加剂提供给制造商和经销商，他们将添加剂嵌入其产品中。尽管我们的产品更昂贵，但种植者所实现的好处会在作物周期的第一年内得到回报。”

这家由沙特阿美支持的气候科技公司与两个主要客户群合作：全球经营农场的大规模国际种植者，以及通过制造和分销合作伙伴抵达的较小的种植者和农民。目前它正在向包括土耳其和英国在内的11个国家的这些客户销售SecondSky聚碳酸酯、聚乙烯、网和即将推出的遮阳屏。其客户包括Silal、Armando Alvarez集团和Criado & Lopez。

Keppler认为，当前园艺领域竞争有限。例如，尽管筹集了数亿美元，但美国的AppHarvest和AeroFarms等公司近年来屡遭破产，表明经营垂直农业业务是多么艰难。作为仍然运营的Iyris之一的原因是它通过在内部使用其技术来证明其有效性，最终建立了与其他种植者的信任，执行主席指出。

“在大规模、商业化的创新农业方面已经尝试了很多次。在某些情况下，这些解决方案是正确的。然而，我们的理念是通过现有供应链为现有农业基础设施提供可直接使用的解决方案通常更有效。”Keppler指出，他是木屑颗粒生产商Enviva的前创始人和首席执行官，直至最近破产。“这样一来，农民不必改变他们的行为，他们可以继续做他们擅长的事情——在他们特定的地区种植他们的农产品。我们的目标是使他们的工作更轻松一些，延长他们的种植季节，并增加他们的盈利能力。”

为遮阳产品在2024年第一季度的收入超过了2023年整年的收入，根据Keppler的说法，Iyris为覆盖SecondSky的总公顷数、服务的地区（扩展到印度和中国等国家）以及为客户安装的产品平方米等其他指标将继续增长。