气候变化不仅仅是关于减少大气中的碳或制造更节能的汽车。它也涉及到我们所吃的食物。

这正是全球农业食品科技领域的基金管理公司PeakBridge关注的重点。它最近为其PeakBridge Growth Fund II筹集了1.87亿美元的资金承诺，用于在这些领域进行创新投资。这将使该公司的资产管理规模超过2.5亿美元。

总部位于卢森堡的PeakBridge是Edmond de Rothschild Private Equity合作伙伴的成员。该公司由创始合伙人埃里希·西伯和纳达夫·伯格于2020年创立。

“我们希望成为帮助这些创业者走向‘巅峰’的‘桥梁’，”伯格告诉TechCrunch。“我们还可以作为连接传统食品产业和新技术的桥梁。我们也开始在人工智能和食品领域进行投资，现在至少有五家公司在使用人工智能。”

该公司的一个重点是气候变化，合作伙伴们知道不能解决气候挑战而不涉及食品问题。在筹集新基金时，他们毫不费力地说服了更大的机构投资者对这个需求的重视。

最近的基金超过了2022年宣布的1亿美元目标规模。Growth Fund II得到了全球食品与饮料公司（包括Grupo Bimbo、Royal Cosun和Arancia）以及金融机构（包括Builders Initiative）的参与。

在回报方面，合伙人纳迪姆·艾尔·卡兹恩告诉TechCrunch，PeakBridge的基金才刚刚开始显示出初步结果，但这些结果是令人鼓舞的。

PeakBridge打算投资16至20家公司，每家公司投资约1000万美元。到目前为止，它已经进行了八次投资。其中包括动物无奶制品初创公司Standing Ovation和Vow，后者生产了一些有趣的培养肉制品，包括更罕见的肉类。

“我们在2020年开始进行投资，目前正在处理基金的首次退出，”艾尔·卡兹恩说。“与传统的风投公司、软件或生物技术不同，不是一个或两个公司使基金回报倍数增长。相反，在我们的投资组合中，大多数公司将回报投资的两倍至五倍。”

这位投资者补充说，与传统的预期相比，投资组合的“失败”较少，如SaaS和软件基金所期望的那样。“我们看到的回报是：每个基金增长两到四倍。这是我们的投资组合今天的交易水平。”

西伯和伯格认为，他们认为可能真正改变世界的一种新食品产品是实验室制作的巧克力。

他们从基金中投资的其中一家公司是Win-Win。西伯解释说，这是一种可可替代品，利用了可可价格的巨大上涨。尽管价格有所下降，但今年早些时候每吨可可的价格曾一度接近11800美元，原因是暴雨和病害影响了作物。

“我们考虑的一个话题是气候变化，这将对大宗商品产生越来越多的干扰，”西伯说。“我们在咖啡和香草中看到了这一点。现在，可可的价格创历史新高，我们看到了对消费者的真正影响。Win-Win和另外三四家公司正尝试生产与可可非常相似的具有相同质地和颜色的产品。”

尽管巧克力是人们喜爱的零食，可可行业因儿童劳工和砍伐森林等问题而闻名。一些公司，如从事高多酚可可提取的Ayana Bio，已承诺通过细胞培养加速可可生物活性物质的生产。

其他公司也在这里有所作为。Planet A Foods于2024年早些时候筹集了1540万美元，继续开发可持续的可可替代品。True Essence Food于2023年底获得了2760万美元的B轮融资，用于其风味对称技术，该技术利用脱水作为一种捕获风味、香气和营养的技术，并将其应用于巧克力。California Cultured和Voyage Foods等公司正在制造无可可的巧克力产品。Voyage上周刚刚筹集了5200万美元。

艾尔·卡兹恩说：“有趣的是，由于可可价格的原因，大型巧克力公司正在用糖代替可可。现在，甚至糖的价格也大幅上涨，作为一种大宗商品。基本上没有绕过向产品应用通货膨胀的方式。这就是为什么我们认为使用固态发酵可以是解决这些困境的一种不错、优雅的方式。”